L'acier inoxydable est l'abréviation d'acier inoxydable résistant aux acides. On l'appelle acier inoxydable faiblement corrosif, ou acier inoxydable, comme l'air, la vapeur et l'eau. L'acier résistant aux agents chimiques corrosifs (acide, alcali, sel, etc.) est appelé acier résistant aux acides.
Selon leur statut organisationnel, ils se divisent en aciers martensitiques, ferritiques, austénitiques, austénitiques et à durcissement par précipitation. Ils sont également classés en aciers inoxydables au chrome, au chrome-nickel et au chrome-manganèse-azote, selon leurs constituants.
Le terme « acier inoxydable » ne désigne pas uniquement l'acier inoxydable pur, mais plus d'une centaine de types d'acier inoxydable. Chaque acier inoxydable est performant dans ses applications spécifiques. Il est donc essentiel de déterminer son utilisation, puis le type d'acier adapté à ses caractéristiques.
En raison de son excellente résistance à la corrosion, de sa compatibilité et de sa forte ductilité dans une large plage de températures, l'acier inoxydable est également une excellente matière première pour les fournisseurs de joints.
